不覺間，已到本欄的最終回。翻看歷期的話題，我從鋁加工產品的由來，說到產品的各種應用，希望讀者可從中了解多一些關於鋁加工產品在生活中的妙用。來到最後一期，我想說說鋁行業鏈的最後一個環節——鋁的回收再用。在鋁的行業，沒有句號，自從1886年進行商業化生產以來，全世界超過七成已生產的鋁仍在使用中。在鋁的行業，末端有個迴轉的箭頭，指着一開始啟程的方向。
鋁的化學性質不活躍，可被100%回收，難怪原鋁被形象地稱為「能源儲蓄銀行」。鋁有很強的抗腐蝕性，一旦與空氣接觸，便會在表面形成一層緻密的氧化鋁膜，自動保護內部材料，幾乎不會發生腐蝕。這也令鋁製品的平均使用壽命較其他金屬更長。
鋁製品的回收再生產，可節省高達95%的能源消耗。舉例來說，每生產1噸原鋁，在發電、輸電損失與燃料運輸上所消耗的能量約為45,000千瓦時，排放二氧化碳約12噸。而同樣生產1噸再生鋁，有關的能源消耗僅僅約為2,800千瓦時，排放二氧化碳約600千克。換句話說，生產再生鋁的能源節省約95%，溫空氣體排放減少95%。
鋁製品回收后，一般經過分類、破碎、分離、再生產等步驟，即可轉化為可二次使用的再生鋁。只要原料充足，廢鋁變身為再生鋁錠的過程僅需短短的8小時。再生鋁與原鋁的性能無二，通過重熔、精鍊和凈化，並且調整化學成分組合，可以製造成各種鋁合金，進而被加工成鋁鑄件及鋁型材。各類型材將被重新投放到市場上。
國外在鋁製品回收再用的領域已加快前進步伐。2011年，歐盟公布了「2050能源路線圖」，旨在發展可再生能源。歐盟預計，到2050年，其可再生能源佔全部能源需求的比例，將從目前的10%上升到55%以上。鋁的循環利用價值可觀，正成為交通運輸、机械設備、電力工程等領域的理想替代材料，在推向可再生能源的道路上，勢必扮演着舉足輕重的角色。
雖然在鋁回收的過程中，仍要面對分類難、效率低等問題，但市場對於鋁製品回收的新進展從來都是喜聞樂見的。Taha亞太有限公司於2011年開設新的鋁渣循環利用設備，採用熱鋁渣處理系統從鋁中分離鋁渣，用於生產肥料。前不久，美鋁公司與波音公司宣布將展開合作，增加內部航空鋁合金的回收，並將再生鋁用以製造新的波音飛機。
鋁就是這樣一種獨特的金屬，它是地殼中第三豐富的物質、是用途第二廣泛的金屬、是全世界產量第一大的有色金屬。它以輕盈的姿態，轉變成各種產品，照顧着我們的日常生活。當我們以為故事就此結束，它們卻悄悄回到起點，慢慢醞釀着另一個故事的開始。
