行業資訊

【香港《資本工商》專欄文章之十五】工業設計好伴侶

時間:2013 - 07 - 22 字號

  什麼是出色的工業設計?國際工業設計協會的定義為:憑藉訓練、技術、經驗及視覺感受,在材料、結構、形態、色彩、表面加工以及裝飾上賦予產品新的質量和性能,設計出令消費者使用舒適安全並且富有美感的產品。

 
  鋁因此受到不少工業設計師的歡迎,除了因為銀白的炫亮顏色令產品看起來優雅大方;從實用性角度來看,鋁合金質輕、堅固、成形性高和可循環使用等諸多優良的環保特性,加入其他金屬材料后,可應不同技術要求而形成不同特性的產品,展現了設計師的奇思妙想,而近年最為業界津津樂道的產品設計當數去年倫敦奧運會的火炬。
 
  火炬是奧運會中備受關注的象徵,從聖火點燃到火炬傳遞再到點火儀式,火炬有着傳承火焰,生生不息的意義。1960年羅馬奧運會的火炬由銅鋁合金製成、2008年北京的祥雲火炬使用鋁鎂合金,到了2012年倫敦奧運會更是以航空和汽車級的鋁合金材料來製造火炬。
 
  本屆奧運會的火炬由可以回收的鋁製成,長31吋,僅重兩磅,是有史以來最輕的奧運火炬,周身小孔共計8000個,不單可以進一步減輕火炬重量,還可以讓人更直接地看到火焰。設計師表示,鋁合金材料輕巧,希望12歲至100歲的火炬手都能夠拿得穩火炬。在每天110英哩的路程中,聖火傳遞者將忍受冷風及熱氣的雙重侵襲,同時還會遇上陰雨綿綿的天氣。可是無論如何,聖火都要保持不滅,於是奧委會找到了寶馬車廠以測試火炬能否在任何情況下都「處變不驚」。
 
  風雨檢測
  德國汽車製造大廠寶馬,對如何能在最惡劣的天氣中維持汽車正常運作非常了解。試煉在寶馬的慕尼黑能源環境測試中心進行,工程師們在這個頂級汽車試驗室中重現了世界上最極端的天氣系統,許多新車都要在此通過極為嚴苛的測試才能問世。如今,象徵奧運精神的火炬也要在這裏面臨終極考驗,以確保能夠安然度過70天的傳遞旅程。
 
  在測試過程中,工程人員徹底地對火炬進行「凌虐」,更製造出在傳遞過程中可能永遠不會碰到的狀況,包括多次將它從三公尺高的位置丟下、將溫度設定在零下五度或熱達四十度的環境、時速50英里的刺骨強風、將它包圍在雪中或高速行經每小時50毫米的降雨量中。歷經所有過程之後,鋁合金火炬外表依然無損,火焰仍然保持不滅。
 
  此款火炬最後擊敗了其他89款參賽作品,奪得了「英國最佳年度設計大獎」,鋁金屬可謂應記一功。