近年氣候反常，空氣質素每況愈下，城市的空氣混濁，充斥煙霧、塵埃及微粒，嚴重時甚至影響視野，市民走在街上只能看到幾英呎的地方，廢氣充斥更加是引致呼吸道敏感的元兇之一。早前亞洲開發銀行和清華大學聯合發布名為《中華人民共和國國家環境分析》的報告指出，全球十大污染城市中，中國便佔了七個。根據世界銀行的數據，當前中國由於空氣污染造成的經濟損失至少相當於GDP的1.2%。
中國城市的污染問題原因複雜，罪魁禍首之一是道路上塞滿了重型卡車和老舊汽車。一輛五至十年的汽車，污染物排放量是新車的十倍計。中國的車輛數目多達9,200萬輛，當中只有5.7%的車輛符合國家第四階段機動車污染物排放標準，有待改進。
排放量超標與車身重量有直接的關係，車身越重，耗油量越多，排放的廢氣也越多。要從根本解決空氣污染問題，輕量化趨勢是未來汽車的必然選擇。
汽車輕量化，就是在保證汽車的強度和安全性的前提下，盡可能降低車重，從而減少燃油消耗，達至減排的目標。據世界鋁業協會提供的數據，一般情況下汽車每減少10%的重量，其燃油消耗便可降低6%至8%。汽車整體重量每減少100公斤，每百公里油耗量可降低0.3至0.6升。當前，由於環保和節能的需要，歐美日等汽車製造商均加大發展鋁合金制汽車的力度，有生產商推出全鋁合金制的汽車，不僅環保，而且由於鋁合金的強度尤勝精鋼，因此安全度十足，汽車的內在外在均具有相當的吸引力。然而，以鋁合金取代鋼會令汽車的生產成本上升，因此目前用鋁量較多的汽車大多定位中高端市場。
鋁的密度約為鋼的1/3，是應用最廣泛的輕量化材料。以美國生產的汽車產品為例，1982年每台車的用鋁量約62公斤，1998年則達到了100公斤，現時每台汽車的鋁用量約150公斤，此数字還在呈上升軌道。鋁加工產品的應用令汽車走向輕量化，同樣一輛車，以鋁合金製造較採用鋼材的車身輕16%，廢氣排放量亦隨之減少，污染程度隨即下降。以一輛5.5噸的半拖掛卡車為例，如果在生產時採用兩噸鋁合金，每年運行25萬公里，當中有60%裝滿貨物，40%是空駛的情況下，每年將節省2,400公升汽油，同時減少6噸二氧化碳的排放。鋁帶來的環保效益不言而喻。
