北美國際車展（又稱底特律車展）是每年汽車業內盛會，底特律車展始於1907年，是世界上歷史最長、規模最大的車展之一，與法蘭克福、日內瓦、巴黎和東京車展一起被稱作全球五大車展。每年車展雲集全球最具創意的設計，不論美國、歐洲或日本汽車品牌均強勢展示旗下新車。今屆車展規模之大超出去年，超過40個著名汽車品牌、500台汽車參展，除了眾多令人期待的新車款首次亮相外，還有一系列吸引眼球的概念車供訪客欣賞，更有業界專家為人們講解最新的汽車技術與設備，據估計車展為這個汽車之城帶來的收益逾4億美元。
今年車展展示了一個重大產業變革，就是各車廠相繼推出或研發更輕型的車身和部件，由昔日傳統材料鋼鐵逐漸轉向高級鋁合金等輕質材料。鋁具有重量輕、成形性高、耐腐蝕，高強度等特性，鋁的應用使車輛更輕、更堅固、耐用且省油，車身輕巧可讓每加侖汽油支持更遠的距離，並提高車輛燃油經濟效益，鋁已成為解決全球油價高漲、溫室效應與提高汽車安全性的理想汽車材料。
車展中最叫人期待的是第七代雪佛蘭外號「魔鬼魚」（2014 Corvette Stingray）。新一代的「魔鬼魚」採用了鋁製框架車身，比上一代採用傳統鋼材的車體質量減少了90磅左右，鋼性提高了57%。四驅車中的貴族Range Rover則展出了全球首款鋁合金一體式車架SUV，車重較上一代使用鋼材的同系車型降低39%，重量最多減少達420公斤；2014款馬莎拉蒂「總裁」則配備全鋁車身面板；2013款SL奔馳採用全鋁車身，令車身較前減輕了308磅；而走大眾市場的日本汽車也紛紛把鋁應用在車蓋、支架、后保險杠、引擎、輪圈等零部件。
減輕汽車重量是車廠滿足歐美愈來愈嚴格的碳排放規定的策略之一，汽車每減重10%，燃油消耗便會降低6%，而汽車碳排放與引擎的耗油量成正比關係。同時，現時的汽車配件愈來愈多，使得輕量化成為必然趨勢。
鋁合金另一優點是具備高度抗氧化和防鏽特性，鋁製車體不單有效保護汽車外觀，還不易讓內部的零部件氧化或腐蝕，大大提升汽車的耐用性。目前拍賣價格極為昂貴的法拉利古董車，採用鋁合金車體或零部件，即使歷經四十年以上的歲月，外觀與車身結構依然良好，不受鏽蝕的洗禮。
汽車用鋁趨勢正好符合了波士頓諮詢機構的調研，鋁不僅成為引擎、散熱器、輪胎等車輛部件的主要材料，在車身、車門和車蓋上占的比重也越來越大。國際汽車製造商計劃增加汽車用鋁量，由2009年每輛乘用車平均用鋁量327磅，增加至2025年550磅，透過輕量化汽車增加燃油效率。
